Дълбоките, мразовити води на езерото Байкал изглеждат спокойни, но ако се вярва на местните жители, този древен воден басейн изобилства от мистерии. Свръхестествени сили, древни проклятия, дракони, дори посещение от Исус – изглежда, че странните истории, свързани с това сладководно езеро в южната част на Сибир, нямат край.
И все пак, дори и без фантастични приказки, езерото е едно очарователно място с невероятна красота и висока екологична стойност, заради която намира място в списъка на ЮНЕСКО за световно културно наследство.
Това е най-голямото и най-старото езеро на Земята, да не говорим, че е едно от най-уникалните в биологично отношение.
Преди да се потопим в най-странните митове и мистерии около езерото, нека хвърлим поглед към някои от най-интересните факти за него. За начало, езерото Байкал е най-дълбокото сладководно езеро на Земята с дълбочина 1 642 м. С площ от 31 722 кв. км то е най-голямото в света сладководно езеро.
20 процента от незамръзналата прясна вода на планетата и невероятните 90 процента от тази в Русия са събрани в езерото Байкал. Смята се, че ако всички други водоизточници на Земята пресъхнат, езерото ще може да осигури вода за човечеството в продължение на половин век.
И въпреки това размерите и обемът не са единственото забележително нещо в Байкал: на 25 милиона години то е и най-древното езеро в света.
Езерото се намира в котловина, образувана от гънка в земната кора. Разривът, в който се простира езерото, го прави най-дълбокото в света. И пукнатината в земната кора се разширява с 2 см всяка година.
Повече от 330 реки и други притоци се вливат в езерото, въпреки че то се отводнява само от една река – Ангара. Водите му са кристално чисти, което позволява видимост до 40 м дълбочина и ги прави идеални за наблюдения на огромното животинско многообразие, което живее под повърхността.
Изобщо не е изненадващо, че за толкова старо и дълбоко езеро има много легенди и мистерии – като се започне с тази за появата му. Според местния фолклор езерото Байкал се е появило в резултат на удар от гигантски метеорит, който е създал огромна пукнатина в Земята.
Някои от магическите свойства, приписвани на Байкал, включват способността да удължава живота – на тези, които рискуват да се потопят в ледените му води, които са с температура от минус 5 градуса.
Островите в езерото имат своя собствена митология. Най-големият от тях, Olkhon Island, е третият по големина остров в езеро в света – смята се, че е родното място на Чингис Хан.
Легендата разказва, че Исус Христос също е посетил района и благословил земята на север от Байкал, но не обърнал внимание на терена на юг от езерото – според местните това е причината там пръстта да е неплодородна.
Cape Ryty, разположен на западния бряг на Байкал, се смята за прокълнат. Местните твърдят, че посещение там може да доведе до внезапна смърт.
През 2009 г. в езерото за първи път е наблюдавано странно явление. През най-студените месеци на годината върху замръзналото езеро се образували кръгове. Те били наблюдавани от астронавтите на Международната космическа станция и станали причина за недоумение и предположения.
Доказателства за извънземни, може би? Както се оказва, не – но те могат да бъдат симптом на нещо по-обезпокоително. Експертите вярват, че кръговете с диаметър до 4.4 км са дело на газ метан, който се издига от дъното на езерото и причинява въртеливи течения на по-топла вода.
За съжаление, този газ, заедно с глобалното затопляне, може да означава, че през пролетта ледът на Байкал ще изчезва с по-бързи темпове, а той е изключително важен за местната екосистема.
Смята се, че в разсекретени руски военноморски документи датират сведения от 1982 г., когато военноморски водолази посочват, че са се сблъскали с група „човекоподобни създания, облечени в сребристи костюми“, на 50 метра под водата. Трима от водолази, участвали в инцидента, са починали след това, а четирима са претърпели сериозни инциденти.
Рибари също разказват истории за извънземни, свързани с езерото. Те твърдят, че са видели ярка светлина, идващи от дъното на езерото, както и обекти, които „стреляли“ от дълбините.
„Мисля, че са подводни бази“, казва бивш руски морски офицер и изследовател на НЛО. Официално обаче руският флот отрича подобни данни, твърдейки, че това са наблюдения на „предмети с неясен, но земен произход.“
Друга мистерия на езерото Байкал е изчезването на малки плавателни съдове от повърхността му, които никога не се появяват отново. В такъв инцидент през 2011 г. изчезва лодка, наречена Ямаха, която плавала с четирима души опитен екипаж на борда.
Близо до мястото, където Ямаха изчезнала, е зоната на езерото, известна като „кратер на дявола“. Смята се, че плавателните съдове, които попаднат в този район, се засмукват от голям водовъртеж. Местните жители дори го смятат за вратата към ада.
Странностите не свършват до тук. Тези, които живеят около езерото, казват, че са виждали кораби, влакове и дори замъци мистериозно да се появяват на повърхността на водата. Учените предполагат, че тези странни наблюдения са миражи – ефект от различните температури на повърхността на езерото и въздуха над него.
Някои дори твърдят, че миражите са ключът към изчезването на лодки като Ямаха, които е възможно да са заблудени от убедителни илюзии.
Ако оставим настрана мистериите, водата на езерото Байкал е прочута със своята несравнима чистота. В нея има много кислород и малко примеси, както и перфектно ниво на засоляване, което я прави идеална за консумация от човека.
Уникалното й състав означава, че езерото Байкал е от голяма полза за научни изследвания. За съжаление обаче, за тази девствена среда вече има много заплахи.
На бреговете на езерото в момента процъфтява туристическата индустрия. Съществуват и планове за изграждане на завод за обогатяване на уран в близост до него.
Красота, мистерия, история и странности – в езерото Байкал има всичко. То е наречено „Галапагос на Русия“. И независимо дали се интересувате от естественото или от свръхестественото, това е едно от най-пленителните места на планетата.
