Израелският кабинет по сигурността е дал зелена светлина за подготовка на военна операция с цел превземане на град Газа, съобщиха световните агенции, цитирайки канцеларията на премиера Бенямин Нетаняху. Решението бележи нова ескалация на 22-месечния конфликт, в който вече са загинали десетки хиляди палестинци, а голяма част от ивицата Газа е разрушена.
Планът предвижда израелската армия да поеме контрола над целия град, който остава една от малкото зони извън израелска буферна територия. Възможна е и последваща предаване на управлението на приятелски арабски сили, противници на „Хамас“. Част от военните ръководители обаче изразяват опасения, че така ще бъдат застрашени животите на около 20 израелски заложници, а армията ще бъде допълнително натоварена.
Семействата на заложниците и бивши израелски служители по сигурността се обявиха срещу операцията, предупреждавайки, че тя може да доведе до смъртта на пленниците и да постави Израел в международна изолация.
ООН също осъди решението, като предупреди за „огромни човешки страдания“ и потенциално гладуване, ако конфликтът се задълбочи. Според организацията, боевете в Газа вече са довели до над 60 000 жертви и тежка хуманитарна криза.
